遠野七観音の六番、土淵町にある、馬頭観音を祀る山崎観音(栃内観音)。
慈覚大師は１本の木から七体の観音を彫り、この土淵町では栃内の大日山栃内寺に安置したとある。
御神体の馬頭観音は、観音としては珍しい忿怒の姿をとる。馬頭という名から、馬の守護仏としても祀られ、また馬のみならず、あらゆる畜生類を救う観音とも伝えられる。ただ蒼前信仰の上に、駒形神やら、この馬頭観音を被せて、蒼前神を消したとの説もあるが、この栃内観音はそのまま馬頭観音であろう。
とにかく境内や社を見ると、馬に関するものが沢山祀られ、飾られている。
ただ、社の内部に気になるものがあった。しかしこれは、別記事で書く事にしよう。
